“Domenica 29/3/2026 al mattino si e’ svolta una camminata fra confraternite ed ostelli (hospitali) della Vercelli medievale, partecipata anche da soci di altri Rotary Club e vari ospiti. Nostra “guida” era Edoardo (Dino) Olivetta, che aveva tenuto un intervento sul tema alla nostra conviviale del 10/3/2026. La camminata e’ iniziata presso la chiesa di Santa Caterina d’Alessandria, appartenente alla omonima confraternita, l’unica ancora attiva fra le varie confraternite presenti a Vercelli nel Medioevo. Qui la professoressa Maddalena Remus, che cura la chiesa, ci ha illustrato parte della storia e le bellezze artistiche della chiesa stessa, mostrando anche alcuni affreschi recentemente rinvenuti e la “macchina” che andra’ in processione il Venerdi’ Santo.
Quindi abbiamo visitato l’ostello dei pellegrini attualmente attivo in citta’ e gestito dall’Associazione Amici della Via Francigena, sito vicino alla chiesa in vicolo Alciati. In seguito ci siamo recati alla Basilica di Sant’Andrea di fronte alla quale vi e’ l’hospitale voluto da Guala Bicchieri, per poi proseguire in Piazza D’Angennes,sede un tempo di hospitale, poi su Corso Liberta’, al termine del quale (zona Piazza Cugnolio) vi erano gli hospitali detti di ponte, che ospitavano i pellegrini che dovevano guadare i fiumi Cervo e Sesia quando il guado non era possibile.
Dopo aver visitato alcuni siti di hospitali attivi anche in tempi piu’ recenti su Corso Liberta’, fra i quali l’edificio dove oggi risiede la pasticceria Follis, abbiamo terminato la camminata con un aperitivo che ci ha permesso di porre altre domande ad Edoardo Olivetta, che e’ sempre stato prodigo di informazioni molto interessanti. Molte grazie Dino.”